La carie è provocata da agenti patogeni vari: Coriolus spp., Fomes spp., Stereum spp., Polyporus spp., ecc...
Per carie si intende la presenza di marciumi secchi del legno che si possono sviluppare al piede, nel tronco o nelle branche principali e che da questi organi possono spingersi anche fino all'intersezione delle radici piu' grosse. E' causata da un complesso di funghi (Fomes, Stereum, Polyporus, Coriolus) che penetrano principalmente attraverso le ferite ed attaccano il legno riducendolo in un ammasso polverulento.
La lotta contro questa malattia, nel caso che abbia già interessato i tessuti vegetali, si attua tramite l'asportazione chirurgica (slupatura) del legno morto fino a mettere a nudo i tessuti sani i quali andranno coperti con mastici protettivi. Prove sperimentali hanno evidenziato l'ottima protezione esercitata da miscele di colle viniliche con benomyl all’1% o con ossicloruro di rame al 10%.
Per prevenire lo sviluppo di carie è importante eseguire correttamente le operazioni di potatura e la protezione dei grossi tagli di potatura con i mastici suddetti.